El poder del Cristo glorificado

Colosenses 1:9-14

En esta oración el apóstol muestra su gran fe en la potencia del Señor, al pedir a los “hermanos en Cristo” que fueran bendecidos “conforme a su glorioso poder”, o más bien, Su poder en gloria. Recordemos que tenemos al mismo Señor, quien es rico en misericordia a quien lo llama.

1. Lo que el Señor ha hecho por nosotros.

A) Nos redimió (verso 14) Tenemos redención por su sangre. Él se dio a sí mismo para redimirnos (Tito 2:14). Nuestra redención es de precio incalculable (1ª Pedro 1:18) y posee valor eterno.

B) Nos perdonó (verso 14). Sí, Dios por méritos de Jesucristo lo ha hecho (Efesios 4:32) y por Su nombre está listo para hacer todo por los que Él ha perdonado.

C) Nos rescató. (verso 13) Nos rescató del poder de las tinieblas. Nos rescató de las garras del pecado, del temor a la muerte, de los terrores de las tinieblas y del dominio y desilusión del diablo.

D) Nos reafirmó (verso 13). Nos ha trasladado al reino de su Amado Hijo. Nosotros, que éramos extranjeros y foráneos, hemos llegado, por la gracia de Dios, a ser colocados y afirmados en el nuevo reino, bajo un nuevo Rey y bajo condiciones nuevas. “Pasamos de muerte a vida”.

Ponerle nombres a Dios

Entonces dio Agar a Jehová, que hablaba con ella, el nombre de: «Tú eres el Dios que me ve», porque dijo: «¿Acaso no he visto aquí al que me ve? Génesis 16:13

En su libro "El Dios a quien no entiendo", Christopher Wright señala que una persona inimaginable fue la primera en ponerle un nombre a Dios. ¡Esa persona es Agar!

La experiencia de Agar es una visión auténtica y perturbadora de la historia humana. Varios años antes, Dios les había dicho a Abram y Sarai que tendrían un hijo. Como Sarai había envejecido, se puso impaciente. Entonces, para "ayudar" a Dios, recurrió a una costumbre de aquella época: le dio su sierva Agar a su esposo, y Agar quedó embarazada.

Era previsible que surgirían problemas. Sarai maltrató a Agar, y ésta huyó. Sola y en el desierto, se encontró con el ángel del Señor, quien le prometió: Multiplicaré tanto tu descendencia, que no podrá ser contada a causa de la multitud (Génesis 16:10). Como respuesta, esta esclava, procedente de una cultura politeísta con dioses que no podían ver ni oír, le pone este nombre a Dios: "Tú eres el Dios que me ve" (verso 13).

El "Dios que ve" es el Señor de los héroes impacientes y de los cobardes sin poder. Es el Dios tanto de los ricos y bien relacionados, como de los indigentes y solitarios. Él oye y ve, y se interesa compasiva y profundamente por cada uno de nosotros.

Señor, a pesar de toda nuestra suciedad y circunstancias dramáticas, nos ves y te apresuras a rescatarnos.

Dios nos ve con ojos compasivos.

¿Cómo Debe Ser Tu Relación Entre Dios y El Dinero?

DINERO: DONDE ESTÉ TU TESORO, ALLÍ ESTARÁ TAMBIÉN TU CORAZÓN (Mateo 6.21 NVI)

La Biblia nos relata que Jesús miraba cómo el pueblo echaba dinero en el arca (Marcos 12:41). Responde a esta pregunta con sinceridad: ¿Darías lo mismo si fuera Jesús el que pasara el plato de las ofrendas? Pues lo cierto es que Jesús lo ve. Cada vez que Dios te pide que des, Él observa tu obediencia, tu regularidad y tu generosidad, o la falta de ellas. No te mide por la cantidad que das, sino por lo que das en relación a lo que guardas. Por eso dijo Jesús: donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón (Mateo 6.21 NVI).

Ahora bien, puesto que toda empresa humana está destinada a acabar esfumándose, pero el Reino de Dios “no tendrá fin” (Isaías 9:7), no es difícil entender cuál es el mejor sitio para invertir, ¿verdad? No obstante, ¿quién no se ha sentido más emocionado con la idea de una casa de ensueño aquí en la tierra que con una mansión eterna en el cielo? Por eso Jesús nos reta una y otra vez a que nuestros valores y orden de prioridades sean correctos. Resulta curioso ver cuánta gente se apresura a dar donativos para la obra de Dios cuando está cerca de su muerte. ¡A lo mejor es porque desde el coche fúnebre se tiene una mejor perspectiva de la vida! “Haceos tesoros en el cielo” (Mateo 6:20).

Lo que Jesús nos está diciendo es: “No te lo puedes llevar contigo, pero puedes mandarlo al cielo antes de que llegues”. Damos gracias a Dios por los legados financieros de benefactores, pero ¿no crees que sería mejor darlo en vida, para que puedas experimentar la bendición de ver cómo tu dinero ayuda a expandir el Evangelio, mientras tú todavía estás vivo para verlo?

Moraleja: Si quieres saber lo que de verdad es importante para ti, observa tu comportamiento con el dinero.

HONRA AL SEÑOR CON LAS PRIMICIAS DE TODOS TUS FRUTOS. (Proverbios 3:9)

¡Sigue escalando!

Antes bien, exhortaos los unos a los otros cada día, entre tanto que se dice: "Hoy", para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Hebreos 3:13
Ricardo necesitaba un impulso, y lo recibió. Estaba escalando una pared rocosa con su amigo Carlos, quien estaba encargado de asegurar la soga. Exhausto y a punto de rendirse, le pidió a su compañero que lo bajara; sin embargo, Carlos lo instó a seguir, diciéndole que había llegado demasiado lejos como para abandonar. Colgado en el aire, Ricardo decidió seguir intentándolo. De manera asombrosa, el estímulo de su amigo había hecho que volviera a pisar la roca y completara el ascenso.
En la iglesia primitiva, los seguidores de Cristo se alentaban mutuamente a seguir al Señor y mostrar compasión. En una cultura plagada de inmoralidad, los creyentes se incentivaban apasionadamente a vivir en pureza (Romanos 12:1; 1 Tesalonicenses 4:1), a interceder por el cuerpo de Cristo (Romanos 15:30), a ayudar a las personas a mantenerse conectadas a la iglesia (Hebreos 10:25) y amar cada día más (1 Tesalonicenses 4:10). Se alentaban unos a otros, como Dios los incentivaba a hacerlo (Hechos 13:15).
Mediante su muerte y resurrección, Jesucristo nos ha vinculado a unos con otros. Por lo tanto, con la ayuda de Dios, tenemos la responsabilidad y el privilegio de alentar a los demás creyentes a completar el ascenso a la confianza y la obediencia a Él.
¿Cuándo fue la última vez que alentaste a alguien a seguir a Cristo?
Por lo cual, animaos unos a otros y edificaos unos a otros, así como lo estáis haciendo. 1 Tesalonicenses 5:11

Yo elegí

Hace unos cuantos años, en la televisión de mi país se emitía un programa maratoniano de ayuda social para discapacitados. Entonces vi esta historia que me pareció muy interesante y aplicable a nuestras vidas:

Sebastián Demangel, comentaba su experiencia de vida, o más bien una experiencia al borde de la muerte.

• -Yo iba en el coche porque quería.
• -Salí de juerga porque yo quería.
• -Iba borracho porque yo quería.
• ¡Nadie me obligaba!

A altas horas de la madrugada del año 98, y completamente ebrio, sobrevivió a un accidente que casi acaba con su vida y la de sus amigos. Sebastián remarca responsable e intencionadamente, aquellas palabras y asume haber tomado decisiones equivocadas: “porque yo quería”.

Hoy todo ha cambiado. Él sobrevivió al accidente pero quedó con secuelas graves en su sistema nervioso central. Ha tenido que aprender a caminar de nuevo, a comer solo, a abrochar sus zapatos solo; hasta su lengua está un poco torpe y cuesta entenderle, pero Sebastián aprendió a levantarse después de una caída, dos, tres, y más... Ahora Sebastián sale a "trotar" a la playa... , sus pies tropiezan uno con el otro, cae y se levanta para seguir intentando correr.

Ahora salgo a enfrentar el mundo de manera muy diferente, dice Sebastián.

Con la hombría de asumir errores, y con la fortaleza de no quedarse en una silla de ruedas, se puso de pie y decidió enfrentar cada caída que vendría en el futuro, para ponerse de pie con la bandera de la victoria. Sebastián sigue “eligiendo”. Igual que reconoció elegir lo peor, ¡hoy elige lo mejor!

¿Quién soy en Cristo?

2 Corintios 5:17, “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas”. 
Hay dos palabras griegas que son traducidas como “nuevo” en la Biblia. La primera, neos, se refiere a algo que acaba de ser hecho pero que existen muchos otros iguales. La segunda, la palabra traducida como “nueva” en este verso, es la palabra kainos, la cual significa algo recién hecho pero que no se parece a nada que exista. En Cristo, somos hechos enteramente una nueva creación, al igual que Dios creó originalmente los cielos y la tierra. Él los creó de la nada, y de igual manera lo hace con nosotros. Él no sólo nos limpia de nuestro antiguo yo, sino que hace de nosotros un ser enteramente nuevo, y ciertamente, este nuevo ser es parte de Cristo mismo. Cuando estamos en Cristo, somos “partícipes de la naturaleza divina” (2 Pedro 1:4). Dios mismo, en la persona de Su Espíritu Santo, hace Su morada en nuestros corazones. Nosotros estamos en Cristo, y Él está en nosotros.

Cuando estamos en Cristo, y Él en nosotros, somos regenerados, renovados y renacidos, y esta nueva creación es de mentalidad espiritual, mientras que la antigua es de mentalidad carnal. La nueva naturaleza es en compañerismo con Dios, obedientes a Su voluntad y devotos a Su servicio, aspectos que la antigua naturaleza es incapaz de hacer o desear hacerlo. La antigua naturaleza está muerta a las cosas del espíritu y no puede revivirse a sí misma. Está “muerta en sus delitos y pecados” (Efesios 2:1), y sólo puede revivirse mediante una resucitación espiritual, la cual sucede cuando venimos a Cristo y somos hechos Su morada. Él nos da una naturaleza totalmente nueva y santa, y una vida incorruptible. Nuestra antigua vida, previamente muerta ante Dios a causa del pecado, es sepultada, y somos resucitados “para andar en vida nueva” con Él (Romanos 6:4).
En Cristo, estamos unidos a Él, dejando de ser esclavos del pecado (Romanos 6:5-6); "Dios nos dio vida juntamente con Cristo..” (Efesios 2:5); “…hechos conforme a la imagen de Su Hijo…” (Romanos 8:29); libres de la condenación y no andando conforme a la carne, sino conforme al Espíritu (Romanos 8:1), y formando parte del cuerpo de Cristo con otros creyentes (Romanos 12:5). El creyente posee ahora un corazón nuevo (Ezequiel 11:19), y ha sido bendecido “con toda bendición espiritual en los lugares celestes en Cristo.” (Efesios 1:3).

Insiste y Ganarás

“¡Insista! Nada en el mundo puede sustituir a la perseverancia. El talento no lo hará; nada es más común que el hombre fracasado con talento. El ingenio no lo hará; los genios sin recompensa son casi un proverbio. La educación tampoco lo hará; el mundo está lleno de vagos educados.” Calvin Coolidge

La perseverancia es una de las cualidades de las personas que hace alcanzar el éxito. La mayoría de las personas no alcanzan sus sueños porque se rinden antes de llegar a la meta. Muchos dicen que no tienen las habilidades o el talento, y otros que no tienen los recursos ni la preparación necesaria para completar lo que iniciaron.

¿Tú eres de los que se rinden o de los que perseveran?

Perseverar es insistir constantemente, a pesar de las circunstancias difíciles y los obstáculos que se puedan presentar en el camino. Es una palabra de origen griego que significa constancia, persistencia, atender constantemente, continuar sin desvíos, adherirse firmemente, agarrarse bien.

La gran mayoría de la gente ha escuchado o leído historias de hombres y mujeres que perseveraron, sin importar las dificultades que se presentaron. De estos tiempos tenemos personas como Steve Jobs, fallecido recientemente, empresario y magnate de los negocios del sector informático, que en una oportunidad fue expulsado de la compañía que él mismo había creado. Sin embargo, nunca se rindió, y con determinación pudo volver para dejarnos un gran cambio en esta era tecnológica.

El toque que no se oyó

En tiempos de Oliver Cromwell, estratega militar y parlamentario inglés del siglo 17, un joven bajo su mando fue condenado a muerte por una falta menor. Su ejecución debía realizarse a la hora de queda del día señalado.

La novia del joven soldado suplicó a los jueces que al menos perdonaran la vida de su amado, pero sus ruegos fueron inútiles y la sentencia permaneció invariable.

Desesperada, fue a ver al anciano campanero a ver si le convencía de no dar el toque que señalaría la ejecución. Pero nada podía desviarlo de su deber.

El día de la ejecución, en un último intento de salvar al que amaba más que a sí misma, la novia subió al campanario y se escondió hasta la tarde. Al crepúsculo, el campanero llegó a realizar su tarea. Entonces la novia se aferró al badajo, envolviéndolo con su cuerpo, y esperó en angustioso silencio. El viejo empezó a tirar de la cuerda, y ella, prendida del badajo y sacudida sin misericordia, absorbió en su cuerpo los golpes del pesado hierro, enmudeciendo la gran campana.

El campanero, en su sordera, no se dio cuenta de que sus esfuerzos no rendían sonido alguno. Él siguió tirando de la cuerda, cumplió sus acostumbrados toques y se fue de la iglesia.

Apenas salió, la joven, golpeada y sangrante, bajó del campanario y corrió al lugar de la ejecución. Allí, Cromwell esperaba impaciente el toque de la campana. Echando una mirada hacia su amado, la novia se tiró a los pies del general y confesó lo que había hecho.

Él le oyó y, viendo su vestido roto y manchado y su cuerpo contusionado, se conmovió profundamente por tal muestra de amor. Le dijo: -Vete, tu novio vivirá. El toque no se oyó.

Tanto impresionó tal abnegación al severo Cromwell que anuló la sentencia y dejó al prisionero en libertad.

Sería imposible medir el agradecimiento del joven soldado hacia su novia. ¡Fue salvado de la muerte con el coste de los sufrimientos de su amada!

Una Puerta Abierta a tu Meta

Edwin C. Barnes anhelaba convertirse en socio capitalista del gran inventor Thomas A. Edison.  No quería trabajar para Edison, quería trabajar con él.
Como paso previo para convertir su sueño en realidad, Barnes solicitó trabajo en el laboratorio de Edison en Nueva Jersey.  Lo contrataron como empleado de oficina y le pagaban el sueldo mínimo, lo que era algo muy lejos de ser una sociedad.

Los meses pasaron sin ningún cambio en su condición ni en su relación con Edison. La mayoría de la gente se habría rendido, sintiendo que su trabajo no la llevaba a ningún lado.  Barnes, sin embargo, permaneció firme. Se percató por completo del ambiente en la oficina y del trabajo de cada persona, y buscó maneras de lograr que el trabajo de cada uno fuera más placentero y eficiente. Sobre todo, permaneció dispuesto y optimista. Vio todo lo que hacía como una preparación para el día en que llegara a ser socio de Edison en una nueva empresa.

Llegó el día en que Edison le presentó a su personal de ventas su invención del dictáfono Edison. No creían que se vendería. Sin embargo, ¡Barnes vio esta máquina de apariencia extraña como su oportunidad!, y se dirigió a Edison, anunciándole que le gustaría vender el dictáfono. Puesto que nadie más demostró entusiasmo alguno por él, Edison le dio la oportunidad al joven. Le concedió un contrato exclusivo para distribuir y promover la máquina de oficina por los Estados Unidos. Edwin Barnes tuvo éxito al alcanzar su meta de trabajar con el gran inventor, y al mismo tiempo lograr su meta de tener éxito en los negocios.

Una vida honorable

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios… 1 Pedro 2:9

Al dar un discurso bien anunciado, un respetado líder y estadista captó la atención de sus conciudadanos al declarar que la mayoría de los miembros del Parlamento de su nación eran poco honorables. Tras citar hábitos de corrupción, actitudes pomposas, vocabulario desagradable y otros vicios, reprendió a los parlamentarios y los instó a cambiar. Como era de esperar, sus comentarios cayeron mal y los acusados lo contraatacaron criticándolo.

Quizá no seamos funcionarios públicos en posición de liderazgo, pero quienes seguimos a Cristo somos linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios (1 Pedro 2:9). Siendo así, nuestro Señor nos llama a perseverar viviendo vidas que honren su nombre.

Pedro, el discípulo, tenía algunos consejos prácticos sobre cómo hacerlo, y nos rogó abstenernos "de los deseos carnales que batallan contra el alma" (verso 11). Aunque no usó la palabra honorable, nos exhortó a comportarnos como es digno de Cristo.

En Filipenses, el apóstol Pablo lo expresa así: todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad (4:8). Sin duda, una conducta que honra al Señor tiene estas características.

Señor, ayúdame a agradarte con mis palabras y acciones, para guiar a otros a ti.

Honramos el nombre de Dios cuando lo llamamos Padre y vivimos como sus hijos.

Rodeado pero no vencido

1a CORINTIOS  10:13  “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es DIOS, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar”.

Sabremos si nuestra actitud es la apropiada, cuando seamos como el modesto hombre de negocios cuya tienda de ropa estaba amenazada con desaparecer. La tienda de una cadena nacional se había instalado allí y había adquirido todas las propiedades de su manzana.

Este hombre muy particular, se rehusó a vender y lo puso en manos de DIOS. -Muy bien, entonces construiremos a su alrededor y lo sacaremos del negocio, le dijeron los competidores.

Llegó el día en que el pequeño comerciante se encontró encerrado, con unos apartamentos rodeando por ambos lados a su pequeño negocio. Los cartelones de los competidores anunciaban “¡GRAN INAUGURACIÓN!”. Pero el comerciante, pensando, reaccionó y puso un cartel a todo lo ancho de su tienda que decía: “¡ENTRADA PRINCIPAL!”

Después de odiar es posible perdonar

Todos los seres humanos, hombres y mujeres, se caracterizan por responder a ciertos hechos, de palabra o de obra, que ponen al descubierto sus emociones o sus sentimientos. Estas respuestas pueden ser buenas o malas, dependiendo de la situación, o de la experiencia vivida.

La siguiente historia, dice así: La tenista profesional Mary Pierce, hija de padre norteamericano y madre francesa, inició su participación en el tenis a la edad de diez años en Florida. Su padre, prematuramente, la incorpora al circuito profesional a los catorce años, y su familia decide radicarse en Francia. Su primer título lo obtuvo en Palermo, en julio del año 1991. Gana el Abierto de Australia en 1995, y Roland-Garros el año 2000. Su padre, Jim Pierce, fue la persona que estuvo detrás de la tenista, presionándola para que iniciara tempranamente su actividad deportiva. Hizo de su hija una estrella, a la vez que la asfixiaba de tal manera que Mary comenzó a odiarlo y a repudiarlo; influyó tanto en ella que la sacó del colegio para hacerla entrenar ocho horas diarias, más otras situaciones que no vale la pena comentar.

Dos malvados condenados a muerte a cada lado de la cruz de Cristo

Es normal encontrar personas que se encuentran perjudicados, agraviados y no tienen esperanza con respecto a la cruz de Cristo. Quieren un Dios que les resuelva todos sus problemas, que los baje de la cruz del sufrimiento de inmediato y cuestionan a Dios con algunas de estas preguntas:

¿Por qué hay tantas catástrofes?, ¿por qué hay accidentes?, ¿dónde está Dios? ¿por qué el terrorismo?, ¿por qué las guerras y el dolor?, ¿por qué lo permite?, ¿por qué tantos mueren de cáncer o de otras enfermedades?, ¿por qué hay ricos y pobres?, ¿por qué el hambre?, ¿por qué no resuelves esto o aquello?, ¿por qué? y ¿por qué?...

Dios no quiere que lo usemos siempre para resolver todos nuestros problemas. Tampoco Dios ha de querer siempre librarnos de las aflicciones y del dolor que que nos presenta un mundo caído y en caos. ¿Por qué? Porque no tendríamos el sincero deseo de estar en el cielo con Dios, si realmente tuviéramos un paraíso en esta tierra. A veces nos hace falta estar sumergidos en las lágrimas y los sufrimientos para acordarnos y sentir la necesidad de un Salvador.

Graciosamente, ésta no fue la actitud de uno de los malhechores que pudo ver descender la Gracia de Dios en la cruz del Calvario. Y a la misma hora que se enfrentaba al destino eterno de su alma, tomó una actitud de quebranto, reconoció su pecado y la deidad del Hijo de Dios.

Recuerda

En mi corazón he guardado tus dichos, para no pecar contra ti (Salmo 119:11).

Un aspecto bastante difícil de olvidar al envejecer es el temor a padecer demencia senil y a perder la memoria de corta duración. Sin embargo, el Dr. Benjamin Mast, experto en la enfermedad de Alzheimer, brinda cierto ánimo. Dice que el cerebro de los pacientes suele estar tan bien "trabajado y habituado" que estas personas enfermas pueden, al escuchar canciones antiguas, cantar toda la letra. También sugiere que las disciplinas espirituales, tales como la lectura bíblica, la oración y el cantar himnos hacen que la verdad "se enrede" en nuestro cerebro y que esté lista para resurgir cuando se la estimula.

En el Salmo 119:11, leemos que esconder las palabras de Dios en nuestro corazón nos da poder para que no pequemos. Puede fortalecernos, el enseñarnos a obedecer y dirigir nuestros pasos (versos 28, 67, 133). Esto, a su vez, nos da esperanza y entendimiento (versos 49, 130). Aun cuando empecemos a notar pérdidas de memoria en nosotros mismos o en algún ser querido, la Palabra de Dios, aprendida tiempo atrás, sigue estando allí, guardada o atesorada en el corazón (verso 11). Aunque nuestra mente deje de ser joven, sabemos que las palabras de Dios, escondidas en nuestro corazón, seguirán hablándonos.

Nada, ni siquiera la pérdida de la memoria, puede separarnos del amor y el cuidado de Dios.

Señor, gracias porque dependemos de tu fidelidad a tu Palabra.

Las promesas de Dios nunca fallan.

Rescate y salvación

En nuestra sociedad nos apresuramos a desechar lo que está roto. Pero felizmente, Dios no actúa de la misma manera.

-Mamá…”, se escucha desde el asiento trasero y en voz baja, como una advertencia. Sé que mis hijos han detectado la suave desaceleración de nuestra camioneta.
-“Solo quiero ver”, les digo. “No os preocupéis”.
Pero ellos ya lo han vivido antes. Ven que desacelero para mirar y hacer una evaluación del mueble que está en la acera, la mayoría de las veces, la acera de nuestros vecinos.¿Es interesante?, ¿es útil?,¿dónde podría ponerlo? Y, lo más importante, ¿podríamos meterlo en el vehículo?
En este día todas las respuestas indican que sí. Mis hijos hoy no están de suerte, aunque realmente no necesito la ayuda de ellos; haré como lo hice el día en que recogí de la acera el tocador que tengo ahora. No. Esta pequeña rinconera de madera sin brillo y con patas excelentes que estoy rescatando, puede ser sacada de los desechos puestos en la acera y colocada fácilmente en el maletero de la camioneta con solo levantar rápidamente mi brazo.
“Nadie lo vio”, les digo a mis hijos mientras cierro la puerta del coche y me pongo el cinturón de seguridad. “Esta mesa va a quedar muy bien junto al sillón de la sala”.
Mis hijos tuercen los ojos y sacuden la cabeza mientras me miran y piensan...¡qué bochorno!, mamá recogedora de basura. Pero no importa. Aunque ellos no aprecian esto ahora, les estoy enseñando lecciones esenciales para la vida al rescatar las cosas que encuentro en la calle.
Lo sé, porque hace tiempo yo también las aprendí. Cuando era una niña, asistía a una iglesia llena de hombres que trabajaban recogiendo basura (no estoy siendo sexista: es que no puedo recordar a una sola mujer de mi iglesia que lo hiciera). Dicho esto, el padre de mi mejor amigo nos sacó a pasear una vez en su camión de basura; fue una de las mejores noches que pasé en Chicago. ¡Quién lo diría!

Gracias a las cosas que habían encontrado, esas familias me enseñaron algo en cuanto al ahorro, y a vivir en un hogar lleno de objetos que cuentan historias, y sobre el amor y el corazón de Dios.

En mi iglesia, que estaba en un suburbio, varias familias eran verdaderas compañías recolectoras de basura; los papás trabajaban en agotadores turnos matutinos recogiendo basura. Y parecía que todos los chicos que yo conocía, tenían una historia que contar en cuanto a las cosas magníficas que sus papás habían encontrado: una bolsa con dinero suelto; artículos de oficina “perfectamente buenos” y resmas de papel; alimentos enlatados “apenas caducados”; una hermosa, aunque tambaleante, estantería... Eran cosas que llevaban a sus casas, que utilizaban, y de las que presumían.
Como niña que era, eso podía haberme provocado nauseas. Solo la idea de que la basura de otra persona estuviera en mi casa...¡qué escalofrío!
Sin embargo, por alguna razón, algo caló en mí profundamente. Porque gracias a las cosas que esos hombres habían encontrado, esas familias me enseñaron algo en cuanto al ahorro, a la conservación y a vivir en un hogar lleno de objetos que cuentan historias, y sobre el amor y el corazón de Dios.

¿Cuáles son los argumentos bíblicos más sólidos de la divinidad de Cristo?

No se puede negar que el Nuevo Testamento está lleno de referencias acerca de la divinidad de Cristo. Desde los cuatro evangelios canónicos, pasando por el libro de Los Hechos y las epístolas paulinas, Jesús no solo es visto como el Mesías (o Cristo), sino que también es equiparado a Dios mismo. El apóstol Pablo se refiere a la divinidad de Cristo cuando Él llama a Jesús “nuestro gran Dios y Salvador" (Tito 2:13), e incluso dice que Jesús existió en "forma de Dios" antes de su encarnación (Filipenses 2: 5-8). Dios el Padre dice con respecto a Jesús, "Tu trono, oh Dios, por los siglos de los siglos" (Hebreos 1: 8). Se hace referencia directa de Jesús como el Creador mismo (Juan 1: 3; Colosenses 1: 16-17). Otros pasajes bíblicos enseñan la deidad de Cristo (Apocalipsis 1:7; 2:8; 1 Corintios 10:4; 1 Pedro 5:4).

Aunque estas menciones directas son suficientes para mostrar la divinidad de Jesús en la Biblia, podría ser más poderoso un enfoque más directo. Jesús en repetidas ocasiones se colocó en el lugar de Yahvé, asumiendo las facultades divinas del Padre. A menudo, Él estuvo haciendo y diciendo cosas que solo Dios tenía derecho a decir y hacer. Jesús también se refirió a sí mismo de diferentes maneras, con las cuales insinuó su deidad. Estos casos nos proporcionan la prueba más contundente del auto-entendimiento divino de Jesús.

En Marcos 14, Jesús está acusado en su juicio delante del sumo sacerdote. "El sumo sacerdote le volvió a preguntar, y le dijo: ¿Eres tú el Cristo, el Hijo del Bendito? Y Jesús le dijo: Yo soy; y veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo" (Marcos 14:61-62). Aquí, Jesús se está refiriendo al libro de Daniel en el Antiguo Testamento, donde el profeta Daniel afirma, "Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre, que vino hasta el Anciano de días, y le hicieron acercarse delante de Él. Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que nunca será destruido" (Daniel 7:13-14).

En esta referencia a la visión de Daniel, Jesús se identifica a sí mismo como el Hijo del hombre, una persona a quien le fue dado "dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran". El Hijo del hombre tiene un dominio que es eterno y no pasará. Uno inmediatamente se pregunta, ¿qué clase de persona tiene un dominio que es eterno? ¿A qué clase de persona se le otorga un reino donde todos los hombres le servirán? El sumo sacerdote, que reconoció inmediatamente la afirmación de Jesús con respecto a la divinidad, rasgó su manto y declaró a Jesús culpable de blasfemia.

El uso que Jesús hace del título "hijo del hombre", tiene un fuerte valor apologético. Un escéptico de la deidad de Cristo no puede ignorar fácilmente este particular auto-nombramiento de Jesús. Que Cristo se refiriera a sí mismo de esta manera, goza de numerosos testimonios, tal como se encuentran escritos en los evangelios. La frase "hijo del hombre" solo se usa un par de veces fuera de los mismos evangelios, con referencia a Jesús (Hechos 7:56; Apocalipsis 1:13; 14:14). Dado su escaso uso por la iglesia primitiva apostólica, es poco probable que este título hubiera sido escuchado de nuevo de los labios de Jesús, caso de que Él no hubiera usado este especial auto-nombramiento. Sin embargo, sí está demostrado que Jesús usó realmente este título para sí mismo, por lo que se hace evidente que Él se consideró a sí mismo, como alguien que tenía eterno poder y una autoridad única que va más allá que la de un simple ser humano.

La Palabra es real

“Lo mismo sucede con mi palabra. La envío y siempre produce fruto; logrará todo lo que yo quiero, y prosperará en todos los lugares donde yo la envíe.” Isaías 55:11 (NTV)

Para cada ocasión de la vida está la Palabra de DIOS que es real. Y esto no cambia. Cuando conocí a DIOS y la carga de mis pecados me abrumaba, descubrí que la Palabra decía que su Hijo Jesucristo pagó el castigo que yo merecía, para darme un nuevo comienzo sin culpa (Isaías 53:4-5, 1 Pedro 1:3-5, Hebreos 10:22).

Después de ser salvo, mi cuerpo y mi mente aún estaban afectados por mi antigua manera de vivir. Pero el Todopoderoso por medio de Su santo Espíritu y la Palabra me vivificó. A pesar de tener los pronósticos en contra, la Palabra hizo su milagro en mí. Se llevó las llamas que ardían en mi cuerpo y trajo vida a mis huesos secos (Isaías 43:2-5, Ezequiel 37). El SEÑOR me restauró y me ayudó a tener una salud totalmente normal.

El haya y la ardilla

¿Con qué limpiará el joven su camino? Con guardar tu palabra. Con todo mi corazón te he buscado; no me dejes desviarme de tus mandamientos. En mi corazón he guardado tus dichos. Salmo 119:9-11
Me regocijo en tu palabra como el que halla muchos despojos. Salmo 119:162
La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros. Colosenses 3:16

Mientras estaba sentado bajo un haya de gran tamaño, admiraba ese espléndido árbol entre todos los demás y me decía: la ardilla, pequeño animal muy vivo y ligero, aprecia este árbol aún más que yo. La veo saltar de rama en rama, y seguramente quiere mucho a este viejo árbol porque en alguno de sus huecos tiene su casa, las ramas le sirven de protección y el fruto de alimento. Vive del árbol, él es toda su vida: su despensa, su casa. En cambio yo tengo mi casa y mi comida en otro sitio.

Podríamos imitar a las ardillas con respecto a la Palabra de Dios, permaneciendo y viviendo de ella. Ejercitemos nuestras mentes saltando de una a otra de sus ramas, refugiémonos en ella, y hagamos de ella lo más precioso del mundo para nuestra alma. Sacaremos gran provecho si ella se convierte en nuestra armadura, nuestro reposo y nuestra delicia.
Con esta comparación muy llamativa, el predicador inglés Charles Spurgeon (1834-1892) subrayó la importancia que tiene para el cristiano permanecer en “la Palabra”. Para ello, leámosla más y más, memoricemos sus enseñanzas, sus promesas y sus advertencias para luchar contra la duda, la tentación y el desánimo. Cuanto más almacenemos esta Palabra en el granero de nuestras mentes, tanto más podremos vivirla y hacerla viva para otros.

¿Qué pasó en la cruz del Calvario?

Si creyéramos todo lo que pasó, descansáramos en lo que sucedió y viviéramos lo que allí aconteció, seríamos cristianos totalmente diferentes. Pero en nuestras mentes y corazones no ha sido totalmente cifrado el verdadero significado de la cruz de Cristo.
Ya se predica poco de la cruz y de la historia de la crucifixión; pero realmente el centro de la fe cristiana es la cruz de Jesús ¿Verdaderamente creemos esta verdad? ¿Descansamos en el hecho de la redención y lo vivimos?

En nuestra manera errónea de pensar, nuestros pecados, faltas y culpas están aún a flor de piel. Satanás nos los echa en cara muy a menudo y no sabemos cómo responder al príncipe de las tinieblas.

Se ha predicado tanto el evangelio al revés, que la gente se pregunta: ¿Cuánto debo hacer para ser salvo?, y es triste pensar que la mentalidad de miles de creyentes que asisten a las iglesias evangélicas en el mundo, están centradas en: ¿Cómo debo comportarme para ser salvo? y ¿qué cosas debo hacer para ir al cielo?, porque no han captado el mensaje de la gracia divina: Las Buenas Nuevas de Salvación.

Pero el sacrificio de Cristo Jesús en la cruz es suficiente para limpiarnos totalmente de toda maldad. (Hechos 16:31). Cuando el cristiano solo está haciendo cosas para alcanzar la justicia de Dios, es entonces cuando el cristianismo se hace una carga pesada sobre los hombros de los creyentes.

¡Qué gran blasfemia es ésta!, porque se ocupan de añadir cosas al santo sacrificio del Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. (Juan 1:29)

Si comenzáramos de verdad a entender el verdadero mensaje de la Cruz del Calvario, estaríamos vislumbrando el gran misterio de la redención de Dios al hombre. El cristianismo no sería más un cúmulo de cosas para hacer, sino que es la maravillosa noticia celestial de lo que Cristo ha hecho por nosotros.

Cuando Dios habla

Y nosotros no hemos recibido el espíritu del mundo, sino el Espíritu que proviene de Dios, para que sepamos lo que Dios nos ha concedido. (1 Corintios 2:12).
Hace poco, mi yerno le explicaba a mi nieta que podemos hablar con Dios y que Él se comunica con nosotros. Cuando le dijo que, a veces, Dios nos habla a través de la Biblia, ella respondió sin vacilar: Bueno, a mí nunca me dijo nada, jamás le escuché.

Probablemente casi todos estemos de acuerdo con mi nieta, si pensamos que Dios se comunica con nosotros mediante una voz audible que nos dice: Vende tu casa y vete a cuidar huérfanos en un país lejano. En realidad, decir que Dios "habla" es algo muy diferente; le "oímos" al leer la Escritura.

La Biblia explica que Dios nos ha hablado por el Hijo, Jesús, el cual es el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia (Hebreos 1:2-3). La Escritura nos muestra cómo encontrar la salvación en Jesús y vivir de una manera que le agrade (2 Timoteo 3:14-17). Además, tenemos al Espíritu Santo. En 1 Corintios 2:12, leemos que el Espíritu se nos dio para que sepamos lo que Dios nos ha concedido.

¿Cuánto hace que no escuchas a Dios? Habla con Él y escucha al Espíritu, quien nos revela a Jesús mediante su Palabra. Sintoniza tu oído a las cosas maravillosas que el Señor quiere decirte.

Señor, háblame. Ayúdame a entender el mensaje de la Escritura, las lecciones de Jesús y los impulsos del Espíritu.

Dios habla a través de su Palabra cuando dedicamos tiempo a escuchar.

Es necesario que el frasco de alabastro sea quebrado

La Biblia habla del ungüento de nardo puro (Juan 12:3). La Palabra de Dios usa intencionadamente el adjetivo puro. Ungüento de nardo puro se refiere a algo verdaderamente espiritual. No obstante, a menos que el frasco de alabastro fuera quebrado, el ungüento de nardo puro no podía ser liberado. Extraña que mucha gente valore más el frasco de alabastro que el ungüento. De la misma manera, muchos piensan que su hombre exterior es más valioso que su hombre interior. 

Este es el problema que afronta la iglesia en la actualidad. Es posible que valoremos demasiado nuestra propia sabiduría y pensemos que somos superiores. Unos pueden estimar sobremanera sus emociones y creer que son personas excepcionales. Y otros se valoran exageradamente a sí mismos y creen que son mejores que los demás. Piensan que su elocuencia, sus capacidades, su discernimiento y juicio, son mejores que los de otros. Pero debemos saber que no somos coleccionistas de antigüedades, ni admiradores de frascos de alabastro, sino que buscamos otra cosa, el aroma del ungüento. Si la parte exterior no se quiebra, el contenido no puede salir. Ni nosotros ni la iglesia podremos seguir adelante. No debemos seguir estimándonos en demasía a nosotros mismos.

El Espíritu Santo nunca ha dejado de obrar en los creyentes. De hecho, muchos pueden dar testimonio de la manera en que la obra de Dios nunca se ha detenido en ellos. Se enfrentan a una prueba tras otra, un incidente tras otro, mientras el Espíritu Santo tiene una sola meta en toda Su obra de disciplina: quebrantar y deshacer al hombre exterior, para que el interior encuentre salida. Pero nuestro problema es que en cuanto enfrentamos una pequeña dificultad, murmuramos, y cuando sufrimos alguna pequeña derrota, nos quejamos. El Señor ha preparado un camino para nosotros y está dispuesto a usarnos, pero en cuanto Su mano nos toca, nos sentimos tristes. Alegamos a favor de Él o nos quejamos ante Él por todo. Desde el día en que fuimos salvos, el Señor ha estado obrando en nosotros de muchas formas con el propósito de quebrantar nuestro yo. Lo sepamos o no, la meta del Señor siempre es la misma: quebrantar nuestro hombre exterior.

Estoy bien

“De paz inundada mi senda ya esté, /O cúbrala un mar de aflicción, /Mi suerte cualquiera que sea, diré: /Alcancé, alcancé salvación.” He cantado este himno de Horatio Spafford muchas veces. La mayoría de ellas en aquella pequeña congregación del Reparto Rocafort en La Habana. Una iglesia que, sin importar qué tonada evangélica estuviera en boga, seguía aferrada a los elocuentes himnos de siglos pasados. Recuerdo cómo surgía la melodía del himno del repique de las teclas de aquel viejo piano maltrecho que teníamos, la cadencia pasiva de la congregación y nuestro coro de hermanos inexpertos y maravillosos. Las lágrimas afloraban en las mejillas de varones y mujeres cuando empezaba la segunda estrofa: “Ya venga la prueba o me tiente Satán, /No amenguan mi fe ni mi amor; / Pues Cristo comprende mis luchas, mi afán / Y su sangre vertió en mi favor.” Era yo apenas un adolescente que comenzaba su andadura en la fe por aquellos tiempos, pero esos rostros llenos de serenidad me transmitían una indescriptible paz y gratitud que no se pueden traducir en palabras.

Había cantado muchas veces aquella tercera estrofa, pero ignoraba qué experiencia había dado lugar a semejante texto: “Feliz yo me siento al saber que Jesús, /Libróme del yugo opresor; /Quitó mi pecado, clavólo en la cruz, /Gloria demos al buen Salvador.” El final del himno no podía ser más emotivo. Es una declaración de fe vigorosa, y una proclamación escatológica sobre el Rey que vuelve. Es un canto al contentamiento y la esperanza: “La fe tornaráse en gran realidad /Al irse la niebla veloz; /Desciende Jesús con su gran majestad,/¡Aleluya! Estoy bien con mi Dios.”

Conocería la historia del himno más tarde y entendería por qué aquellas palabras me llegaban tan adentro del alma. Sus estrofas no fueron escritas desde un cómodo diván al pie de una chimenea en una preciosa tarde invernal, sino desde el camarote de un barco en circunstancias muy sombrías. Corría el año 1873, y Horatio Spafford había perdido mucho de su negocio con el gran incendio de Chicago de dos años atrás, y se proponía visitar Inglaterra para asistir a una serie de reuniones evangelísticas que conducía su amigo Moody. Por asuntos a amañar a última hora, envió a su esposa y sus cuatro hijas en el SS Ville du Havre, rumbo a Inglaterra, y él se les uniría a la semana siguiente. Mientras el barco cruzaba el Atlántico, colisionó con otro barco y se hundió en 12 minutos. Sus cuatro hijas se ahogaron y solo su esposa sobrevivió. Ella envió un telegrama desde Gales que decía: “Salvada sola.”

Spafford se embarcó en la primera nave que encontró para ir a buscar a su atormentada esposa. Mientras surcaban el Océano, el capitán del barco lo fue a buscar para mostrarle dónde había sido la tragedia. Fue entonces cuando Horatio compuso el himno que hoy rememoramos. Un himno que refleja la confianza en la bondad de Dios aún en los momentos más dolorosos. No es de extrañar que la División de manuscritos de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos tenga archivado el original del himno de Spafford. Hay que hacer acopio de mucho valor y tener una comprensión profunda de la fe, para escribir algo así en medio de una tragedia tan horrible.

Ser cristiano implica conocer a Jesús

Jesús le dijo: ¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros, y no me has conocido, Felipe? Juan 14:9

(El apóstol Pablo dijo:) Aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor. Filipenses 3:8

Ser cristiano significa conocer a Jesús, pero no como un personaje histórico ni como un filósofo o un pensador, sino conocerlo primeramente como mi Salvador y mi Señor, y también como un amigo. La fe en Jesús nos hace vivir una verdadera relación con Él y sacia nuestra sed espiritual. Esto era lo que hacía decir al apóstol Pablo: “Aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor… a fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos” (Filipenses 3:8, 10).

Mediante el conocimiento de Jesús, escapamos del mal que está en el mundo (2 Pedro 2:20), y somos enriquecidos con “todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad” (2 Pedro 1:3).

Con riesgo de caerse

Así que, el que piensa estar firme, mire que no caiga. 1 Corintios 10:12

Cuando mi amiga Elaine se recuperaba tras una caída tremenda, un empleado del hospital le colocó una pulsera de color amarillo brillante que decía: "Riesgo de caída". La frase quería decir que debían tratarla con cuidado, que quizá ella no tenía buen equilibrio y que la ayudaran a ir de un lugar a otro.

En 1 Corintios 10, encontramos una advertencia parecida para los creyentes. Echando un vistazo a sus antepasados, Pablo veía la tendencia del hombre a caer en pecado. Los israelitas se quejaron, adoraron ídolos y tuvieron relaciones inmorales. Todo esto entristeció a Dios; entonces, permitió que sufrieran las consecuencias de sus errores. Sin embargo, el apóstol dijo: estas cosas les acontecieron como ejemplo, y están escritas para amonestarnos a nosotros que vivimos en estos tiempos finales. Así que, el que piensa estar firme, mire que no caiga (versos 11-12).

Es fácil creer erróneamente, que hemos superado un determinado pecado. Aunque hayamos admitido nuestro problema, aunque lo hayamos confesado arrepentidos y nos hayamos comprometido a obedecer al Señor, la tentación puede y va a aparecer. Pero Dios hace posible que no volvamos a caer, dándonos una salida. Depende de nosotros que aceptemos esa vía de escape.

Señor, que pueda ver la salida que me ofreces cuando soy tentado. Gracias por seguir obrando en mi vida.

Las grandes tentaciones suelen aparecer después de grandes bendiciones.