1ª Timoteo 2:11-12 proclama, "La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio". Aclaremos que la iglesia Dios asigna diferentes roles a los hombres y a las mujeres. Esto es consecuencia de la manera en que la humanidad fue creada (1ª Timoteo 2:13) y la manera en la que el pecado entró en el mundo (2ª Timoteo 2:14). Dios, a través de los escritos del apóstol Pablo, restringe a las mujeres el servir en roles de enseñanza y/o tener autoridad sobre los hombres. Esto impide a las mujeres servir como pastoras sobre los hombres, lo cual definitivamente incluye predicarles, enseñarles públicamente y ejercer autoridad espiritual sobre ellos.
Sin embargo, hay muchas objeciones a este punto de vista sobre las mujeres en el ministerio pastoral.
Una segunda objeción común era que Pablo solamente restringió a las mujeres de Éfeso enseñar a los hombres (1ª Timoteo fue escrita a Timoteo, un pastor en la iglesia de Éfeso). La ciudad de Éfeso era conocida por su templo de Artemisa, y las mujeres eran la autoridad en esa rama del paganismo; por lo tanto, la teoría dice que Pablo solo actuaba contra las costumbres de los idólatras de Éfeso dirigidos por mujeres, y la Iglesia tenía que ser diferente. A pesar de ello, es verdad que en ningún lugar del libro de 1ª Timoteo se menciona a Artemisa, ni Pablo menciona la práctica estándar de los adoradores de Artemisa como una razón para las restricciones en 1ª Timoteo 2:11-12.
Una tercera objeción común es que Pablo parece que solamente se está refiriendo a los esposos y las esposas, no a los hombres y a las mujeres en general. Las palabras en griego para "mujer" y "hombre" en 1ª Timoteo 2:11-14 podrían referirse a esposos y esposas. Sin embargo, el significado básico de las palabras es más amplio que eso. Además, las mismas palabras en griego son utilizadas en los versículos 8-10. ¿Solo los esposos deben orar en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda (versículo 8)? ¿Solo las esposas deben vestirse con ropa decorosa, con pudor y modestia; tener buenas obras y adorar a Dios (versículos 9-10)? Por supuesto que no. Los versículos 8 al 10 claramente se refieren a los hombres y mujeres en general, no solamente a los esposos y a las esposas. No hay nada en el contexto que indique una limitación para esposas y esposos en los versículos 11 al 14.
Sin embargo, otra objeción a esta interpretación de mujeres en el ministerio pastoral es en relación con Miriam, Débora y Hulda, mujeres que mantuvieron posiciones de liderazgo en el Antiguo testamento. Es verdad que estas mujeres fueron escogidas por Dios para un servicio especial para Él y que son modelos de fe, coraje y liderazgo. Sin embargo, la autoridad de las mujeres en el Antiguo Testamento no es relevante para el tema de los pastores en la iglesia. En cambio, las epístolas del Nuevo Testamento sí presentan un nuevo paradigma para el pueblo de Dios, la Iglesia y el cuerpo de Cristo; y ese paradigma lleva implícita una estructura de autoridad para la iglesia, no solo para la nación de Israel o para cualquier otra entidad del Antiguo Testamento.
