Juan el Bautista

En el evangelio de Lucas, capítulo 7;26-28, Jesús pronuncia el considerado como quizá el elogio más grande a un hombre, refiriéndose a ¿su primo? Juan: “… más que un profeta. Pues de él es de quien está escrito: Mira que yo te envío mi mensajero delante de ti para que te prepare el camino. Por tanto os digo: Entre los nacidos de mujer, nadie ha sido mayor que Juan el Bautista…". Juan es muy importante para la vida de la Iglesia. Sabemos que nació de Zacarías e Isabel, la ¿prima de la Virgen María?, quien a una edad avanzada quedó embarazada. El ángel Gabriel, al anunciarle a Zacarías la venida de Juan le dijo: “desde el vientre de su madre será lleno del Espíritu Santo y convertirá a muchos para Dios”. (Lucas 1:15-16)

Características de Juan el Bautista

1. Desde el vientre de su madre se alegraba al estar cerca de Jesús.

Cuando María fue a visitar a su prima Isabel, el evangelista nos narra que Juan saltó de gozo en el vientre de Isabel. Juan no pudo resistir el gozo de alabar a Dios con todo su cuerpo al sentir cercana su presencia. 

2. Llevaba una vida sencilla.

Dice la Sagrada Escritura que Juan llevaba como vestido solo una piel de camello, y como alimento lo que la Providencia pusiera a su alcance, principalmente langostas y miel silvestre (Mateo 3:4). A él solamente le preocupaba el Reino de Dios. Juan nos da un gran ejemplo, el de no estar apegados a las cosas pasajeras. Nos da un modelo de cómo disfrutar de la naturaleza y ser felices con lo que Dios nos regala. En confiar siempre en un Dios providente, que no nos abandona y nos da siempre lo necesario para vivir.

3. Predicaba la conversión.

En las orillas del río Jordán invitaba a las personas a enderezar sus caminos y a acercarse a Dios. Convertirse, para nosotros los cristianos, significa en otras palabras enamorarnos de Jesús. Hoy Juan sigue gritándonos para que no dejemos pasar de largo al amor de los amores: Jesús.

4. Promovía ayudar a los más necesitados.

Cuando le preguntaron a Juan, “¿Qué es lo que debemos hacer?" Él contestó: "El que tenga dos túnicas que reparta con quien no tenga ninguna; y el que tenga alimentos que haga lo mismo" (Lucas 3:11). Siempre estaba incidiendo en ver las necesidades de los demás y en suplirlas. Igualmente, estamos llamados a servir a Jesús con los que carecen de muchas cosas para tener una vida digna de hijos/as de Dios.

El lugar más alto

Mi esposo invitó a un amigo a la iglesia. Después de la reunión, su amigo dijo: Me gustaron las canciones y el ambiente, pero no lo entiendo. ¿Por qué colocan a Jesús en un lugar tan alto de honor? Mi esposo le explicó que el cristianismo trata de tener una relación con Cristo. Sin Él, no tendría sentido. Y que debido a lo que Jesús ha hecho en nuestras vidas, nos reunimos y lo alabamos.

¿Quién es Jesús y qué ha hecho? El apóstol Pablo respondió a esta pregunta en Colosenses 1. Nadie ha visto jamás a Dios, pero Jesús vino para reflejarlo y revelarlo (verso 15). Por ser el Hijo de Dios, vino a morir por nosotros y liberarnos del pecado. El pecado nos separó de la santidad de Dios; por eso, solo alguien perfecto podía conseguir la paz. Y ese fue Jesús (versos 14, 20). En otras palabras, Jesús nos ha dado lo que ningún otro podía ofrecernos: acceso a Dios y vida eterna (Juan 17:3).
¿Por qué merece tal lugar de honra? Porque conquistó la muerte. Ganó nuestros corazones con su amor y su sacrificio. Todos los días nos da nuevas fuerzas. ¡Él es todo para nosotros! Lo glorificamos porque lo merece. Lo exaltamos porque ése es su lugar legítimo. Démosle el lugar más alto en nuestra vida.

Jesús, eres mi Salvador y Señor, y quiero darte el lugar de mayor honor en mi vida.

Jesús es el centro de nuestra adoración.

¿Existió realmente Jesús? ¿Hay alguna evidencia histórica de Jesucristo?

Normalmente cuando se hace esta pregunta, la persona que la hace, considera la misma como hecha aparte de lo que dice la Biblia. Porque no aceptamos la idea de que la Biblia pueda ser considerada como fuente fiable de evidencia de la existencia de Jesús. 

Sin embargo, el Nuevo Testamento contiene cientos de referencias acerca de Jesucristo. Aún así, hay quienes datan la escritura de los Evangelios en el siglo dos d.C., esto es, más de 100 años después de la muerte de Jesucristo. Aún si éste fuera el caso, rechazado firmemente por la gran cantidad de evidencias antiguas, los escritos hechos menos de 200 años después de que los eventos tuvieran lugar, son considerados como evidencias muy fiables. Más aún, una gran mayoría de estudiosos, cristianos y no cristianos, aceptan que las Epístolas de Pablo (al menos algunas de ellas) fueron realmente escritas por Pablo en la mitad del primer siglo d.C., menos de 40 años después de la muerte de Jesús. En términos de evidencias de manuscritos antiguos, ésta es una prueba de extraordinario valor de la existencia de un hombre llamado Jesús en Israel, durante el principio del primer siglo de nuestra era.

También es importante reconocer que en el año 70 d.C., los romanos invadieron y destruyeron Jerusalén y la mayor parte de Israel, matando a sus habitantes. Ciudades enteras fueron literalmente quemadas hasta sus cimientos. Entonces, no debería ser sorpresivo el hecho de que muchas evidencias de la existencia de Jesús fueron destruidas. Incluso muchos testigos oculares de Jesús debieron haber muerto. Estos hechos, obviamente, disminuyeron la cantidad de testigos oculares del testimonio de Jesús que sobrevivieron.

Aún considerando el hecho de que el ministerio de Jesús fue reducido a un lugar, culturalmente atrasado, de un pequeño rincón del imperio romano, hay una sorprendente cantidad de información acerca de Jesús, que puede ser extraída de fuentes históricas seculares. Algunas de las más importantes evidencias históricas de Jesús son las que siguen:

La leyenda de los tres árboles

“Mis pensamientos no se parecen en nada a sus pensamientos —dice el Señor—. Y mis caminos están muy por encima de lo que pudieran imaginarse. Pues así como los cielos están más altos que la tierra, así mis caminos están más altos que sus caminos y mis pensamientos más altos que sus pensamientos.”

Isaías 55:8-9 Nueva Traducción Viviente.

Cuenta la leyenda que había tres árboles que.... El primero de ellos era un olivo que soñaba convertirse algún día en un cofre lleno de piedras preciosas y de un gran tesoro. El segundo era un roble muy fuerte, y por ello quería convertirse en la embarcación más  imponente que había existido. Y el tercero era un pino que quería convertirse en el árbol más alto del mundo, para que cuando la creación le mirase ésta exaltara el nombre de DIOS.

Cuando el primer árbol estuvo maduro un talador lo cortó con un hacha, lo cual le causó un gran dolor. Pero si realmente quería contener un tesoro tendría que pasar por eso. Para su sorpresa, no fue llevado como madera a un palacio para convertirse en un cofre, sino a un humilde pueblo donde fue transformado en un pesebre.

El segundo árbol, el roble, también fue talado. Y tal como soñó, un constructor de barcos le comenzó a dar forma de embarcación. Pero cuando hubo terminado, se dio cuenta que no era de gran tamaño, por lo que su diseño no fue para navegar por los mares, sino para lagos.

El pino con el tiempo creció y se convirtió en el más alto de la tierra. Pero una noche durante una tormenta fue impactado por un rayo y cayó al suelo, así como su sueño. Pasó el tiempo y fue llevado a un lugar donde se colocaban los desperdicios. Después de haber sido el más alto se amargó al convertirse en un desperdicio.

Cuando estos árboles vieron sus anhelos morir, y ser despedazados, DIOS cumplió su propósito en ellos. 

El primer árbol que se había convertido en pesebre, y una noche recibió no solamente un tesoro, sino el tesoro más grande de todos los tiempos: Jesús. Él árbol anhelaba ser cubierto de joyas, pero DIOS lo cubrió de Su gloria. 

El segundo árbol que se convirtió en una embarcación, enfrentó un día una gran tempestad en el mar de Galilea, pero no se hundió. Su fuerte composición resistió no solo las olas y el viento que lo azotaban sino la gloria de DIOS. Además de que fue testigo de como el Hijo de DIOS ordenó a la tormenta que se detuviera.

Y de aquel tercer árbol que a los ojos de muchos se convirtió en desperdicio, un día cercano a la Pascua judía, fue tomado por unos trabajadores romanos para que fuese la materia prima de una Cruz, en la que sería sacrificado el Hijo de DIOS. A los tres días aquel hombre resucitó, y aquel árbol se convirtió en la Cruz que muestra al mundo la grandeza y el amor de DIOS. Y cuando la creación lo mira, ésta exalta el nombre de DIOS.

Si así como estos árboles tus sueños no se han cumplido, y pareciera que están muy lejos de cumplirse; o en la búsqueda de esos anhelos que sabes fueron depositados por DIOS, has sufrido golpes en el alma, hoy debes entender que tus sueños son mucho más pequeños que los de DIOS. Y que Sus pensamientos están muy por encima de los tuyos. Ese sueño que arde en tu alma es la esencia del plan de DIOS para tu vida, no te des por vencido porque ciertamente ocurrirá y será mucho mejor de como lo imaginaste.

Ríndete a los sueños del Señor y así serás portador de toda su gloria.

Aunque mi padre y mi madre me dejaren

“Aunque mi padre y mi madre me dejaren, con todo, Jehová me recogerá”

Salmos 27:10

Hace unos días tuve la oportunidad de visitar con un grupo de compañeros un hogar de niñas adolescentes, y a decir verdad fue una experiencia inolvidable, pero me ha dejado muchas enseñanzas y reflexiones.

Fue hermoso el cariño devuelto por cada una de ellas, por cada abrazo nos devolvían 10, por cada caricia más aun, fue... conmovedor.

Y en esos momentos, comencé a sentir la necesidad de esas almas tan pequeñas e indefensas, su necesidad de amor, de cariño, de un simple abrazo, una caricia, incluso de un saludo. El dolor de sus vidas por ser abandonadas, olvidadas, maltratadas, corría por mis venas; sus miradas penetraban las mías, y lo único que deseaba era salvarlas de esa vida que solo la llenaban de más vacíos.

Conversamos con ellas, jugamos, nos reímos, pero en mi mente seguía esa palabra firme que traspasaba mi corazón: abandonadas.

Y ésta es la realidad que nos rodea, personas que viven en oscuridad, en tristeza, sin sentido, abandonadas,... y cuántas veces por nuestro egoísmo, por nuestro YO agigantándose cada vez más, dejamos de mirar a nuestro alrededor, ¡de mirar a aquellos ojos que tanto necesitan de Dios!

Abandonadas. Pero ante esta situación, Dios, mi Padre amado, me recordó su promesa tan cálida, tan eterna, tan reconfortante, que me dio fuerzas para hablar a estas niñas tan bellas, con una vida por delante: Aunque mi padre y mi madre me dejaren, con todo, Jehová ME RECOGERÁ.

Si nuestra salvación es eternamente segura, ¿por qué la Biblia advierte tan severamente contra la apostasía?

La razón por la que la Biblia nos advierte tan severamente contra la apostasía es porque la verdadera conversión es medida por la visibilidad de su fruto.
Cuando Juan el Bautista estaba bautizando a la gente en el río Jordán, les advirtió a aquellos que pensaban que eran justos, “Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento” (Mateo 3:7-8). Jesús advirtió a aquellos que lo estaban escuchando mientras predicaba el Sermón del Monte, que cada árbol es conocido por su fruto (Mateo 7:16), y que todo árbol que no produce buen fruto será cortado y echado en el fuego (Mateo 7:19).

El propósito escondido detrás de estas advertencias es lo contrario a lo que alguna gente llamaría “creencia fácil.” En otras palabras, seguir a Jesús es más que decir que eres un cristiano. Cualquiera puede afirmar que Cristo es su Salvador, pero aquellos que realmente son salvos, producirán fruto visible. Ahora, la pregunta es, “¿Qué se quiere decir por fruto?” El ejemplo más claro del fruto cristiano se encuentra en Gálatas 5:22-23 donde Pablo describe el fruto del Espíritu (Santo): amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, y templanza. Hay otros tipos de fruto cristiano (tales como la oración, el ganar almas para Cristo, etc.), pero esta lista nos provee un buen resumen de actitudes cristianas. Los verdaderos creyentes manifestarán estas actitudes en sus vidas de manera creciente, mientras progresan en su caminar cristiano (2 Pedro 1:5-8).

Los verdaderos discípulos son estos que dan fruto, quienes tienen la garantía de la eterna seguridad, y quienes serán preservados hasta el fin. Hay muchas Escrituras que señalan esto. Romanos 8:29-30 traza la “Cadena Dorada” de salvación, al señalar que aquellos que fueron conocidos desde antes por Dios, fueron predestinados, llamados, justificados, y glorificados. Filipenses 1:6 nos dice que la obra que Dios comenzó en nosotros, Él también la terminará. Efesios 1:13-14 enseña que Dios nos ha sellado con el Espíritu Santo como garantía de nuestra herencia hasta que la poseamos. Y Juan 10:29 afirma que nadie puede arrebatar las ovejas de Dios de Su mano. Hay muchas otras Escrituras que dicen lo mismo—los verdaderos creyentes están asegurados eternamente en su salvación. 

Pecados Crónicos

La mayoría de nosotros conocemos la historia de David y Goliat, ya que es muy usada en las iglesias, escuelas dominicales, e incluso se usa en lo secular como ejemplo de valentía y coraje. Aunque ciertamente, siempre tomamos este relato para motivar y animar a las personas, enseñándoles que con la ayuda de Dios no existe nada imposible, porque es esta la enseñanza que siempre obtenemos de esta historia. Sin embargo, muy pocas veces vemos las demás enseñanzas que hay detrás de esta historia, y es que todos sabemos cómo David venció a Goliat, pero vamos a ver el alcance de la fe de David en Dios, y de cómo venció al gigante que agobiaba a Israel.

Para comenzar haremos una evaluación de cómo se encontraban en ese momento David y Goliat, y para ello emplearemos 3 aspectos muy importantes.

	GOLIAT	DAVID
EXPERIENCIA	–          HOMBRE DE GUERRA DESDE SU JUVENTUD	–          UN PASTOR DE OVEJAS
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS	–          ALTO 2.95 MTS-          ROBUSTO Y FUERTE	–          MUCHACHO RUBIO-          HERMOSO PARECER
ARMAMENTO	–          CASCO DE BRONCE-          ARMADURA DE BRONCE –          JABALINA –          LANZA –          ESPADA –          UN ESCUDERO	–          UNA VARA DE PASTOR (CALLADO)-          UNA BOLSA (ZURRON) –          UNA ONDA –          CINCO PIEDRAS

Después de hacer esta comparación, vemos que David se encontraba en obvia desventaja ante su adversario; sin embargo contaba con una dosis muy alta de fe y fuerza de voluntad. Él sabía y había tenido en cuanta todas sus debilidades, pero también confiaba en que el Señor estaría y pelearía con él.

Cuando David, siendo un pequeño pastorcito, se enfrentó sin armadura alguna (1 Samuel 17:38-40) a ese guerrero gigante, a quien ninguno de los soldados de Saúl se atrevía a enfrentar, él sabía de antemano que estaba en desventaja y que en el momento de que el combate pasara a cuerpo a cuerpo, jamás tendría una oportunidad de vencer a aquel gigante. Entonces, David analizó que la única oportunidad que tenía era lanzarle una piedra en un ataque sorpresa, pues tendría desprevenido a Goliat; ésa era la única forma de ganar,... pero si fallaba el tiro, enseguida sería atravesado por la inmensa lanza del filisteo. Es en este momento cuando surge una pregunta obvia: si David sabía que solo utilizaría una piedra para ganar, o en caso contrario para morir en el intento, ¿por qué cogió 5 piedras lisas del arrollo?

La respuesta la encontramos en que la biblia nos cuenta que cuando aquel pastorcito llegó al campo de batalla, los filisteos estaban en una colina y el ejercito israelita se encontraba en otra. Había un valle en medio, y cuando Goliat retó al ejército de Dios, y David decidió ir a la batalla, pudo ver la batalla desde otra perspectiva y alcanzó a ver perfectamente que Goliat no estaba solo, porque tenía a otros 4 gigantes detrás de él listos para atacar al ingenuo que se atreviera a descender al valle a pelear con Goliat, (estos fueron asesinados años después por los valientes de David).

Entonces la fe del pastorcito radicó en confiar plenamente en Dios. Pensó que lograría matar a Goliat de una pedrada, y tenía preparadas las otras 4 piedras para matar a cada uno de los otros 4 gigantes, en caso de que se le vinieran encima. David confiaba en que tendría la fuerza y la puntería necesaria para matar no a uno, sino a 5 gigantes de una pedrada a cada uno.

La biblia dice que al ver caer a su paladín, los filisteos salieron corriendo, y entre ellos los otros 4 gigantes.

Cristo es la peña de Horeb que está brotando por mí.

Tipos y figuras de la Biblia

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¿Sabías de esta analogía? Israel, el pueblo escogido por Dios fue sacado de Egipto por la mano poderosa del Señor. En su peregrinar por el desierto siempre fueron infieles a Dios; pero aún así llegaron a la tierra de Canaán, y finalmente Dios mismo tuvo que descender en forma humana a este mundo, para morir en una cruz por su pueblo y poder redimir a ellos y a nosotros, los gentiles.​

Definitivamente, el pueblo de Israel no pudo con sus obras, ceremonias y cumplidos, satisfacer la santa justicia de Dios; esto solo lo pudo lograr la persona de Cristo.​

Tú y yo también, somos hoy ese pueblo que Dios ha escogido, y nos ha sacado de este mundo de pecado por la mano poderosa del Señor (no por nuestros esfuerzos piadosos); pero en medio de nuestro peregrinar cristiano, siempre estamos siendo infieles a Dios.​

Por lo tanto, no queda otra alternativa que abrazar y creer en el sacrificio de Cristo en la cruz del Calvario, para redimir todas nuestras miserables maldades.

En medio del desierto el pueblo de Israel tuvo muchas quejas y pecados; pero Jehová Dios siempre fue paciente y amoroso con ellos, satisfaciendo sus necesidades en medio de los grandes desafíos que resultaron en su peregrinar a la tierra prometida.

Porque dos males ha hecho mi pueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua. (Jeremías 2:13).

- Hoy ya sé que los hijos de Dios han tomado de la peña de Horeb, y no corren de aquí para allá buscando donde calmar su sed -

La ley y la gracia: ¿Jesús contra Pablo?

En la actualidad algunas personas piensan que la enseñanza de Pablo en cuanto a la ley y la gracia modifican lo que Cristo enseñó. ¿Acaso Pablo contradijo a Jesús? ¿Qué dice la Biblia sobre esto?

Parte de la razón por la cual algunos creen que Pablo cambió las enseñanzas de Jesús, tiene que ver con la idea de que el apóstol negó la vigencia de las leyes de Dios. Pero antes de analizar la veracidad de esta creencia tan difundida, estudiemos lo que Jesucristo instruyó acerca de la ley y la gracia.

Instrucción de Jesucristo acerca de la ley y la gracia.

Uno de los episodios bíblicos que mejor ilustran la enseñanza de Jesús sobre estos importantes conceptos, es aquel en el cual le llevaron a una mujer adúltera para ver si la castigaría conforme a la ley —apedreándola hasta que muriera (Juan 8:1-11). Cuando esto sucedió, Cristo guardó silencio y escribió algo en el suelo con su dedo. Luego, cuando los acusadores lo presionaron exigiéndole un juicio, les dijo, “El que de vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella” (verso 7).

Ante esta respuesta, nadie se movió; en cambio, cada uno de ellos uno a uno, desapareció entre la multitud. Y cuando los acusadores se habían ido sin condenar a la mujer, Jesús -el único verdaderamente libre de pecado- tampoco la condenó, sino que le dijo “vete, y no peques más” (Juan 8:11).

La mujer adúltera era indudablemente culpable, sin embargo, Jesús perdonó su vida por gracia —el amor benevolente de Dios. En otras palabras, la gracia de Dios permitió que la mujer no recibiera el castigo que merecía por su comportamiento.

Pero entonces, ¿qué enseñó Jesús acerca de la ley? El episodio de la mujer adúltera también revela esto. Cristo no dijo a la mujer que podía seguir actuando de la misma manera que antes, como si no hubiese sido perdonada; Él le dijo que debía cambiar su manera de vivir, es decir, debía arrepentirse. En esencia, le dijo “Anda y compórtate bien”.