Caso Cerrado

Después de vivir “una vida buena”, mi tiempo

en la tierra llegó a su final. Lo primero que 

recuerdo fue estar sentado en la sala de

espera de una corte. Las puertas se abrieron y

me mandaron entrar y sentarme en el banco

del acusado. Miraba a mi alrededor y vi al

fiscal que era la persona más desagradable que

jamás había visto. Me dio una mirada malvada

y gruñó. 

Al sentarme, miré a mi izquierda y

allí estaba mi abogado, un caballero amable y

bondadoso que me pareció familiar.

De repente, la puerta de enfrente de la sala de

justicia se abrió, y allí apareció el juez con su túnica

negra. Me impresionó tanto que no podía

quitar mis ojos de él. Cuando tomó su

asiento dijo “Comencemos”.

El fiscal se levantó y dijo: “Mi nombre es

Satanás y estoy aquí para demostrar por qué el

acusado merece el infierno”. Procedió a contar

todas las mentiras que yo había dicho, las cosas

que había robado, y cómo había engañado y

defraudado a otros. Contaba todas las perversiones

de mi vida pasada.

Cada minuto que pasaba me sentía peor; tan

avergonzado que no podía alzar la vista, ni para

mirar a mi propio abogado. El diablo mencionaba

pecado tras pecado que yo había olvidado

por completo. Me sentía molesto por todo, y

más al ver que mi abogado no decía nada para

defenderme.

Yo sabía que había hecho esas cosas, pero también

había muchas cosas buenas. ¿No podría

lo bueno cancelar algo de lo malo? El acusador

terminó diciendo con furia: “Este hombre debe

ser lanzado al infierno. Es culpable de todas

estas acusaciones, y no hay hombre que pueda

probar lo contrario”.

Cuando ya era su tiempo, mi abogado pidió

permiso para acercarse al tribunal. El juez

aceptó su petición, en contra de las protestas de

Satanás. Mientras caminaba hacia el tribunal,

lo vi por primera vez en todo su esplendor y

majestad. Ya recordaba por qué me había parecido

familiar; era Jesús quien me representaba,

mi Señor y Salvador. Se paró frente al banco

y dijo con voz suave al juez. “Hola papá”.

Después se digirió a la corte. “Satanás está en

lo correcto cuando dice que este hombre ha

pecado. Esto no lo vamos a negar. Aceptamos

los cargos contra mi cliente. También tiene

razón en que este hombre merece ser castigado

con la muerte”.

Respiró profundamente y se dio la vuelta hacia

su Padre con las manos extendidas y proclamó:

“Pero yo di mi vida en la cruz para que esta

persona pudiera tener vida eterna. Él me ha

aceptado como su Salvador, entonces, es mío”.

Continuó diciendo: “Su nombre está escrito

en el Libro de la Vida y nadie puede arrebatarlo

de mi mano. Satanás todavía no entiende que

este hombre no recibirá justicia, sino misericordia”.

Volvió a sentarse, pero no sin antes mirar

hacia su Padre y decir: “No hay nada más que

hacer. Yo he hecho todo”.

El juez levantó su mano poderosa y bajó su

mazo con fuerza mientras las siguientes palabras

salían de su boca: “Este hombre está libre;

el castigo ya ha sido pagado totalmente. Caso

cerrado”.

Mientras salía del salón con mi abogado, podía

escuchar a Satanás gritando “No me daré por

vencido. Ganaré el próximo caso.” Pregunté a

Jesús si alguna vez había perdido un caso. Me

miró con amor y me dijo, “Todos los que se han

acercado a mí, pidiendo que yo les representase

han recibido el mismo veredicto que usted:

Totalmente Pagado.

¿Qué dice la Biblia acerca de la astrología o el zodíaco? ¿Es la astrología algo que un cristiano debe estudiar?

La Biblia dice mucho acerca de las estrellas. Lo más básico de nuestra comprensión de las estrellas es que Dios las creó. Ellas demuestran el poder y majestad de Dios. Los cielos cuentan la gloria de Dios y el firmamento anuncia la obra de sus manos. Salmo 19:1. Dios tiene numeradas y nombradas todas las estrellas (Salmo 147:4).

La Biblia enseña también que Dios colocó las estrellas en grupos reconocibles que llamamos constelaciones. La Biblia menciona tres de ellas: El Orión, el Oso (Osa mayor) y "la serpiente tortuosa" (probablemente el Draco o el Serpens) en Job 9:9; 26:13; 38:31-32; y Amós 5:8. Los mismos pasajes hacen referencia también al grupo de estrellas Pléyades (las Siete Estrellas). Dios es el que "desata las ligaduras" de estas constelaciones; Él es quien las saca, "a su tiempo". En Job 38:32, Dios también apunta a "Mazzarot", usualmente traducida "constelaciones". Esta es la creencia de muchos como una referencia a las doce constelaciones del zodíaco.

Las constelaciones tuvieron su aplicación y fueron estudiadas durante milenios. Los egipcios y los griegos sabían del zodíaco y lo usaron para medir el principio de la primavera siglos antes de Cristo. Mucho se ha escrito sobre el significado de las constelaciones zodiacales, incluyendo las teorías que comprenden el plan redentor de Dios. Por ejemplo, para los egipcios el zodíaco empezó con Virgo y terminó con Leo. Virgo podría ser un recordatorio de la Virgen que dio a luz a Jesucristo, y la constelación Leo sería vista como una representación celestial de que en el fin Él reinará como el León de la Tribu de Judá (Apocalipsis 5:5); Géminis puede ser vista como Jesucristo el Dios-hombre. Sin embargo, la Biblia no indica expresamente ningún "significado oculto" de éstas u otras constelaciones.

La Biblia dice que las estrellas, junto con el sol y la luna, fueron dadas como "señales" y "estaciones" (Génesis 1:14); es decir, servirían para marcar el tiempo para nosotros. También son "señales" en el sentido de "indicadores" de navegación, y a través de la historia los hombres han utilizado las estrellas para trazar sus cursos alrededor del mundo. Dios usó las estrellas como ilustración de su promesa a Abraham de darle una descendencia innumerable (Génesis 15:5). Por lo tanto, cada vez que Abraham miraba al cielo nocturno, tenía un recordatorio de la fidelidad y la bondad de Dios. El juicio final de la tierra estará acompañada por acontecimientos astronómicos relativos a las estrellas (Isaías 13:9-10; Joel 3:15; Mateo 26:29).

¿Alguna Vez Jesús Experimentó Dudas?

Pete Wehner (escritor estadounidense y miembro principal del Centro de Ética y Políticas Públicas), escribió una conmovedora meditación sobre el sufrimiento y la vida cristiana para el New York Times, titulado "Después del gran dolor, ¿dónde está Dios?" Después de compartir algunas historias desgarradoras de sufrimiento en las vidas de sus amigos y seres queridos, él hace la pregunta: "Entonces, ¿qué ofrece el cristianismo en medio de las dificultades y la angustia?"

Wehner dice que si bien el cristianismo no ofrece respuestas en el momento del sufrimiento, sí ofrece consuelo. Wehner señala a C.S. Lewis (Clive Staples Lewis - escritor estadounidense y apologista cristiano) y a Jesús mismo, como ejemplos de personas que lucharon contra la duda, la incertidumbre y la enfermedad. Sus ejemplos sirven de consuelo a todos los enfermos que se encuentran plagados de dudas e incertidumbres acerca de Dios y su bondad. Wehner escribe:

"Tal vez porque mi propio viaje de fe se ha caracterizado a veces por preguntas e incertidumbres, encontré el hecho de que el mayor apologista cristiano del siglo XX daría voz a sus dudas tranquilizándolas. Y Lewis no estaba solo en expresar dudas. Jesús mismo, crucificado y cerca de la muerte, dio voz a la pregunta que muchas personas abrumadas por el dolor hacen: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?"

La pregunta de Jesús, como las nuestras, no fue contestada en el momento. Incluso se vio obligado a confrontar la duda. Pero su agonizante incertidumbre no era evidencia de infidelidad; era una señal de su humanidad.

Está muy bien lo que escribe Wehner, destacando su llamado a la compasión y el consuelo para los que sufren. Ciertamente, la fe cristiana ofrece consuelo a aquellos que se desesperan y se entristecen. Sin embargo, tener a Jesús como ejemplo de "duda" e "incertidumbre" distorsiona la representación bíblica del sufrimiento de Cristo. También disminuye el consuelo que Cristo ofrece a los enfermos. El sufrimiento de Cristo es un consuelo para nosotros no porque participe de nuestra misma humanidad pecaminosa, sino porque se mantuvo firme para poder redimirla. Su fidelidad es nuestra esperanza, no su vacilación (que él nunca la hizo de hecho).

En la Biblia, la duda y el temor son pecados. De hecho, Jesús mismo describe la duda como el opuesto de la fe (Mateo 14:31, 21:21, Marcos 11:23). El medio hermano de Jesús, Santiago, está de acuerdo:

Santiago 1:6-8 Pero que pida con fe, sin dudar; porque el que duda es semejante a la ola del mar, impulsada por el viento y echada de una parte a otra. No piense, pues, ese hombre, que recibirá cosa alguna del Señor, siendo hombre de doble ánimo, inestable en todos sus caminos..

Decir que Jesús tenía dudas es convertirlo en un transgresor. Pero eso no es en absoluto la representación bíblica de Jesús. Sí, Jesús puede empatizar con todas nuestras debilidades y, sí, Él fue tentado en todas las cosas como nosotros. ¡Pero lo hizo sin pecado! (Hebreos 4:15)

La condición humana es débil y vacilante. A veces, incluso los mejores de nosotros experimentamos dudas y vacilamos en nuestra fe. Y la Biblia nos dice que tengamos piedad de los hermanos y hermanas que experimentan tal duda: "Sed misericordiosos con los que dudan" (Judas 1:22). Lo que significa que la duda es una evidencia de nuestro quebrantamiento pecaminoso, del cual necesitamos redención.

¿Dónde estaba Jesús los tres días entre Su muerte y resurrección?

Un pasaje clave en la discusión sobre dónde estuvo Jesús durante los tres días entre Su muerte y resurrección es 1 Pedro 3:18-19 que dice, "Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu; en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados". La palabra espíritu se refiere al espíritu de Cristo. El contraste es entre Su carne y espíritu, y no entre la carne de Cristo y el Espíritu Santo. La carne de Cristo murió, pero Su espíritu permaneció vivo. El cuerpo de Jesús estaba en el sepulcro, por supuesto, pero Su espíritu, habiendo partido en el momento de Su muerte (Mateo 27:50), estuvo en otro lugar durante esos tres días (Pero Jesús, habiendo otra vez clamado a gran voz, entregó el espíritu).

Pedro nos informa sobre lo que sucedió en esos tres días entre la muerte de Jesús y la resurrección. La Biblia dice que Jesús "predicó" a los espíritus encarcelados (1 Pedro 3:19). La palabra griega utilizada indica simplemente que Jesús "anunció un mensaje". Jesús sufrió y murió en la cruz, y su cuerpo fue llevado a la muerte; pero Su espíritu fue vivificado y lo rindió al Padre (Lucas 23:46). De acuerdo con Pedro, en algún momento entre Su muerte y Su resurrección, Jesús hizo una proclama especial a "los espíritus encarcelados".

¿Dónde estaban esos espíritus encarcelados con los que Jesús habló entre Su muerte y resurrección? En ningún lugar de la Biblia se nos dice que Jesús visitara el infierno. La idea de que Jesús fue al infierno para continuar Su sufrimiento no es bíblica; Su sufrimiento acabó cuando en la cruz dijo: "Consumado es" (Juan 19:30). Hechos 2:31 dice que Él fue al "Hades" (Versión Reina Valera), pero el "Hades" no es el infierno. En el griego original, la palabra "Hades" se refiere a la esfera de la muerte, un lugar temporal en donde los muertos esperan la resurrección. Apocalipsis 20:11-15 en las versiones de habla inglesa NASB y en la Nueva Versión Internacional, hacen una clara distinción entre el Hades y el lago de fuego. El lago de fuego es el lugar permanente y final de juicio para los perdidos, mientras que el Hades es un lugar temporal para los perdidos, como también disponen los santos del Antiguo Testamento.

¿Cómo puedo saber con certeza que voy a ir al Cielo cuando muera?

¿Sabe con seguridad que tiene vida eterna y que va a ir al cielo cuando muera? ¡Dios quiere que usted esté seguro! La Biblia dice: "Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna" (1 Juan 5:13). Supongamos que usted estuviera parado delante de Dios ahora mismo, y Él le preguntara, "¿Por qué debería dejarte entrar al Cielo?"

¿Qué respondería usted? Tal vez no supiera qué responder. Lo que necesita saber, es que Dios nos ama y ha provisto una manera por la cual podemos saber con seguridad dónde pasaremos la eternidad. La Biblia lo declara de esta manera: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16).

Tenemos que entender primero, el problema que nos impide acceder al Cielo. El problema es que nuestra naturaleza pecaminosa nos impide tener una relación con Dios. Somos pecadores por naturaleza y por voluntad propia. "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:23). No podemos salvarnos a nosotros mismos. "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie de gloríe" (Efesios 2:8-9). Merecemos la muerte y el infierno. "Porque la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23).

Dios es santo y justo, y por lo tanto debe castigar el pecado. Aún así, Él nos ama y ha provisto para el perdón de nuestro pecado. Jesús dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí" (Juan 14:6). Jesús murió en la cruz por nosotros: "Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios" (1 Pedro 3:18). Jesús fue resucitado de la muerte: "El cual fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación" (Romanos 4:25).

¿Deben los cristianos celebrar la Navidad?

La discusión de si los Cristianos deben celebrar la Navidad o no ha estado vigente durante siglos. Hay Cristianos dedicados y sinceros a ambos lados del dilema, cada uno con múltiples razones del porqué o el por qué no se debe celebrar la Navidad en los hogares Cristianos. ¿Pero qué es lo que dice la Biblia? ¿Da la Biblia una instrucción clara de si la Navidad es una festividad que deba ser celebrada por los Cristianos?

Primeramente veamos las razones por las que algunos Cristianos no celebran la Navidad. Una razón contra la celebración de la Navidad es que las tradiciones que rodean esta festividad tienen su origen en el paganismo. La búsqueda de información sobre este tema es difícil, porque los orígenes de muchas de nuestras tradiciones son tan oscuros que sus fuentes de información a menudo son contradictorias entre ellas. Campanas, velas, muérdago y otras decoraciones se mencionan en la historia del culto pagano, pero el uso de estas en el hogar no significa retornar al paganismo. Aunque sí se pueda considerar que hay ciertas raíces paganas en algunas tradiciones, hay muchas más asociadas con el verdadero significado de la Navidad, como lo es el nacimiento del Salvador del mundo en Belén. Del mismo modo, campanas que tañen para anunciar las buenas nuevas, velas que se encienden para recordarnos que Cristo es la Luz del Mundo (Juan 1:4-9), una estrella que se coloca en la punta del árbol para conmemorar la estrella de Belén, y regalos que se intercambian para recordarnos los obsequios de los reyes magos a Jesús, el regalo más grande de Dios a la humanidad.

Otro argumento contra la Navidad, concretamente el del árbol de navidad, es que la Biblia prohíbe traer árboles a nuestros hogares para decorarlos. Está basado en el pasaje de Jeremías 10:1-16, pero este pasaje se refiere a cortar árboles, cincelar la madera para hacer un ídolo y después decorarlo con plata y oro, con el propósito de inclinarse ante él y adorarlo (véase también Isaías 44:9-18). Así pues, el pasaje de Jeremías no puede tomarse fuera de contexto y aplicarse como legítimo argumento contra los árboles de Navidad.

La mano escondida de Dios

Mi embrión vieron tus ojos, y en tu libro estaban escritas todas aquellas cosas que fueron luego formadas, sin faltar ni una de ellas. Salmo 139;16.
Un amigo mío fue adoptado por una pareja norteamericana que fue a la obra misionera en Ghana. Cuando volvieron a Estados Unidos, él empezó la universidad pero tuvo que abandonarla. Luego, se alistó en el ejército, lo cual lo ayudó a pagar sus estudios y lo llevó por todo el mundo. Dios estaba obrando en todo eso, preparándolo para un rol especial. Actualmente, escribe y edita literatura cristiana para una audiencia internacional.

Su esposa también tiene una historia interesante. En el primer año de universidad, suspendió un examen de química por un medicamento erróneo que había tomado para la epilepsia. Entonces, decidió estudiar el lenguaje de señas, que no era tan exigente. Al reflexionar en aquella experiencia, ella dice: «Dios estaba redirigiendo mi vida para un propósito mayor». Actualmente, se dedica a hacer que la Palabra transformadora de Dios sea accesible a quienes tienen problemas de audición.

¿Te preguntas a veces adónde te está guiando Dios? El Salmo 139:16 reconoce la mano soberana de Dios en nuestras vidas: «Mi embrión vieron tus ojos, y en tu libro estaban escritas todas aquellas cosas que fueron luego formadas, sin faltar ni una de ellas». No sabemos cómo usará Dios las circunstancias, pero podemos descansar seguros en que sabe todo de nosotros y guía nuestros pasos.

Señor, gracias por guiar mis pasos.

¿Qué pasos das en los que puedes descubrir la guía de Dios o cumplir con su llamado para tu vida?

Gracias al Señor que me ha dado tanto

Cualquiera que oyera alguna vez el poema hecho canción, titulado “Gracias a la vida”, no pudo imaginarse que detrás de ese tributo de gratitud, se enmascaraba sarcasmo, dolor y muerte.

Algunos de los versos de dicho tema decían:

“Gracias a la vida que me ha dado tanto / Me dio dos luceros que cuando los abro  / perfecto distingo lo negro del blanco  / y en el alto cielo su fondo estrellado  / y en las multitudes el hombre que yo amo / Gracias a la vida que me ha dado tanto / Me ha dado la marcha de mis pies cansados …”

No se puede discutir el optimismo que destila la legendaria composición, la misma que bien pudo ser todo un himno de gratitud por lo vivido. Sin embargo no fue así, pues la autora de tan exquisito legado poético y musical (Violeta Parra), después de una vida de agitación y afanes diarios, y de un desgaste emocional entre dos matrimonios fallidos y una última relación amatoria tormentosa, tomó la fatal decisión de quitarse la vida, irónicamente de aquella “vida” a la que en sus versos agradecía.

Los entendidos hablaron de depresión; y el mundo sigue comentando de ella y de su trabajo. Sí, depresión: un mal que carcome la existencia; que avanza silenciosamente como un cáncer, superando por lo general, la acción de cuantos profesionales, terapias, y medicamentos, se recomienden.

Porque la depresión es un arma poderosa que sigue utilizando el enemigo para acabar con el ser humano, para robarnos la esperanza, para debilitarnos la fe, para sellarnos los sentidos y no dejarnos percibir que al final del túnel hay una luz llamada Jesús.

Amigo, no dejes que ninguna raíz de tristeza crezca por mucho tiempo en tu interior, porque su tallo y ramas (angustia, ansiedad, depresión) terminarán maniatando tu voluntad. Cada vez que te sobrevengan aflicciones y cargas, ponlas a los pies del Señor, y mientras te esfuerzas en la lucha, permite que Él actúe. No hay otro sanador, médico, psiquiatra, o consejero mejor.

Con ello, al final de tu peregrinaje terrenal, en vez de decir “Gracias a la vida…” dirás  “Gracias al Señor que me ha dado tanto…”

Vengan a mí ustedes que están cansados y agobiados, y yo les daré descanso.

(Mateo 11:28)

¡Gracias por ser como eres!

Entrad por sus puertas con acción de gracias, por sus atrios con alabanza. ¡Alabadlo, bendecid su nombre! Salmo 100; 4

Cuando era cuidadora residente de mi madre en un centro oncológico, conocí a Lori, otra asistente que vivía al final del pasillo con su esposo. Charlaba, me reía, me desahogaba, lloraba y oraba con ella en los tiempos de actividades compartidas. Nos encantaba alentarnos mutuamente mientras cuidábamos a nuestros seres amados.

Un día, no llegué a tiempo para el transporte gratuito que llevaba a los residentes a comprar alimentos. Entonces, Lori se ofreció a llevarme más tarde. Con lágrimas de agradecimiento, acepté su ofrecimiento. «Gracias por ser como eres», le dije. Realmente la apreciaba por lo que era como persona; no solo por lo que hacía por mí como amiga.

El Salmo 100 demuestra un aprecio a Dios por lo que Él es, y no simplemente por lo que hace. El salmista invita a «toda la tierra» (verso 1) a «venir ante su presencia con regocijo» (verso 2), reconociendo que «el Señor es Dios» (verso 3). Nuestro Hacedor nos invita a entrar en su presencia «con acción de gracias, […] con alabanza» (verso 4). Él es digno de nuestra gratitud constante porque «es bueno», porque «para siempre es su misericordia» (verso 5).

Dios siempre será el Creador y Sustentador del universo, y nuestro Padre amoroso y cercano. Él merece nuestra genuina y gozosa gratitud. 

Señor, gracias por ser como eres.

¿A quién puedes hablarle hoy sobre el amor de Dios?