¿Qué sucede con los bebés y niños pequeños cuando mueren? ¿Dónde encuentro en la Biblia, la edad de la conciencia?

La Biblia nos dice que todas las personas, incluyendo a los bebés y niños pequeños, aunque estos no hayan cometido pecados personales, son culpables ante Dios, por la herencia e imputación del pecado. La herencia del pecado es transmitida por nuestros padres. En el Salmo 51:5 David escribió, “He aquí, en maldad he sido formado, y en pecado me concibió mi madre.” David reconocía que aún desde la concepción él era un pecador. El luctuoso hecho de que algunas veces los infantes mueren, demuestra que hasta los pequeños están impactados por el pecado de Adán, puesto que las muertes física y espiritual fueron el resultado del pecado original de Adán.

Por lo tanto, cada persona, infante o adulta, es culpable ante Dios; cada persona ha ofendido la santidad de Dios. La única manera en que Dios puede ser justo y al mismo tiempo declarar justa a una persona, es cuando esa persona ha recibido el perdón por la fe en Cristo. Jesucristo es el único camino. Juan 14:6 registra lo que dijo Jesús, “Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por Mí.” También Pedro declara en Hechos 4:12, “Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.” La salvación es una elección individual. 

Ahora bien, ¿qué sucede con los bebés y niños que no alcanzaron la sabiduría para hacer esta decisión personal? “La edad de la conciencia” es el concepto que enseña que aquellos que mueren antes de alcanzar “la edad en que son responsables” son salvados automáticamente, por la gracia y misericordia de Dios. “La edad de la conciencia” es la creencia de que Dios salva a todos aquellos que mueren antes de alcanzar la habilidad para hacer una decisión por o contra Cristo. Los trece años es la edad más comúnmente designada como la edad de la conciencia, basándose en la costumbre judía de que un niño se convierte en adulto a esta edad. Sin embargo, la Biblia no proporciona un soporte directo a la edad de los 13 años como la edad de la conciencia. Más bien varía de un niño a otro. Un niño ha pasado la edad de la conciencia, una vez que es capaz de hacer una decisión de fe a favor o en contra de Cristo. 

Con lo anterior en mente, también considera lo siguiente: La muerte de Cristo es presentada como suficiente para toda la raza humana. 1 Juan 2:2 dice que Jesús “…es la propiciación por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo.” Este verso es claro en que la muerte de Jesús fue suficiente para todos los pecados, no solo los pecados de aquellos que específicamente han venido a Él en fe. El hecho de que la muerte de Cristo fue suficiente pago por todos los pecados, abre las puertas a la posibilidad de que Dios aplicara ese pago en aquellos que nunca tuvieron la capacidad para creer.

El pasaje que parece identificarse con este tema más que ningún otro, está en 2 Samuel 12:21-23. El contexto de estos versos es que el rey David cometió adulterio con Betsabé resultando ella embarazada. Dios envió al profeta Natán para informar a David que por su pecado, el Señor había decretado la muerte del niño. David respondió a esto con lamentos, aflicción, y oración por el niño. Pero, una vez que el niño murió, el lamento de David terminó. Sus siervos se sorprendieron de ello y le dijeron al rey David, “¿Qué es esto que has hecho? Por el niño, viviendo aún, ayunabas y llorabas; y muerto él, te levantaste y comiste pan. Y él respondió; Viviendo aún el niño, yo ayunaba y lloraba, diciendo; ¿Quién sabe si Dios tendrá compasión de mí, y vivirá el niño? Mas ahora que ha muerto, ¿para qué he de ayunar? ¿Podré yo hacerle volver? Yo voy a él, mas él no volverá a mí.” La respuesta de David puede ser vista como un argumento de que aquellos que no pueden creer están a salvo en el Señor. David dijo que él podría ir al niño, pero que no podría traer al niño de regreso con él. También, e igualmente importante, es que David parece ser confortado con esto. En otras palabras, David parecía estar diciendo que él vería al niño nuevamente (en el cielo), aunque no lo pudiera traer de regreso. 

Aunque la Biblia deja abierta la posibilidad, el problema de decir que Dios aplica la expiación de Cristo por el pecado a aquellos que no pueden creer, no dice específicamente que Él haga esto. Por lo tanto, este es un tema en el que no debemos ser inflexibles o dogmáticos. Podemos, sin embargo, sí ser dogmáticos en cuanto al hecho de que Dios SIEMPRE hace lo correcto. 

Conociendo el amor y la gracia de Dios, el hecho de que Dios aplicara la muerte de Cristo a aquellos que no pueden creer, parecería estar en concordancia con Su carácter. Nuestra opinión es que Dios aplica el pago de Jesucristo por el pecado a los niños pequeños y a aquellos que están mentalmente incapacitados, puesto que no son mentalmente capaces de entender su estado pecaminoso y su necesidad del Salvador. De esto estamos ciertos, de que Dios es amoroso, santo, misericordioso, justo y compasivo. Haga lo que haga, Él SIEMPRE hace lo bueno y lo correcto.