¿Por qué envió Dios a Jesús cuando Él lo hizo? ¿Por qué no antes? ¿Por qué no después?

“Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley” (Gálatas 4:4). Este versículo declara que Dios el Padre envió a Su Hijo cuando “vino el cumplimiento del tiempo”. Muchas cosas estaban ocurriendo en el primer siglo que, al menos desde el punto de vista humano, hacían parecer el tiempo ideal para que Cristo viniera.

1) Había una gran expectación entre los judíos sobre el tiempo en que llegaría el Mesías. Los romanos gobernaban sobre Israel, haciendo que los judíos estuvieran ansiosos por la aparición del Mesías.

2) Roma había unificado gran parte del mundo bajo su gobierno, dando la sensación de unidad a todas las tierras, y eran muchas. Además, el hecho de que el imperio se encontrase relativamente en paz, hizo posible que los primeros cristianos pudiesen viajar para esparcir el Evangelio, cosa que hubiera sido imposible durante otros tiempos.

3) Mientras Roma había conquistado militarmente, Grecia lo había hecho culturalmente. Una forma “común” del idioma griego (diferente al griego clásico) era el lenguaje comercial, que era hablado a través de todo el imperio, haciendo posible la comunicación del Evangelio a muchos diferentes grupos de gente, mediante un lenguaje común.

4) El hecho de que los muchos ídolos falsos, habidos entonces, habían “fallado” al negarles la victoria sobre los conquistadores romanos, causó que muchos abandonaran la adoración de esos ídolos. Al mismo tiempo, en las ciudades más “cultas”, la filosofía y la ciencia griega de ese tiempo, dejaron a otra gente espiritualmente vacía, de la misma forma que el ateísmo y los gobiernos comunistas han dejado un vacío espiritual en las personas hoy en día.

5) Las religiones misteriosas de ese tiempo enfatizaban un dios-salvador, pero requerían que sus adoradores les ofrecieran sacrificios sangrientos, de forma que así hacían creíble para ellos el evangelio de Cristo que implicaba un sacrificio final. También los griegos creían en la inmortalidad del alma (pero no del cuerpo).

6) El ejército romano reclutaba soldados de entre las provincias, exponiendo a estos hombres a la cultura romana y a las ideas (tales como el Evangelio) que, de otra manera, no habrían alcanzado a aquellas lejanas provincias. La primera introducción del Evangelio en Gran Bretaña, fue el resultado del esfuerzo de soldados cristianos establecidos allí.

Las consideraciones anteriores están basadas en el punto de vista del hombre sobre aquel tiempo, y en la especulación del por qué ese particular tiempo en la historia era un buen momento para que Cristo viniera. Pero sabemos que los caminos de Dios son más altos que nuestros caminos (Isaías 55:8), y que éstos pudieron o no haber sido motivos por los que Él eligió ese tiempo en particular para enviar a Su Hijo. 
Considerando el contexto de Gálatas 3 y 4, es evidente que Dios buscó una base en la ley judía que hiciera adecuado el momento para la venida del Mesías. La ley fue hecha para ayudar a la gente a entender la profundidad de su pecaminosidad (en que eran incapaces de guardarla), pues así ellos podrían aceptar más fácilmente la cura para el pecado, a través de Jesús el Mesías (Gálatas 3:22-23; Romanos 3:19-20). La ley también sirvió como un “tutor” (Gálatas 3:24) para llevar a la gente a Jesús como el Mesías. Esto lo hizo mediante las muchas profecías concernientes al Mesías, las cuales fueron cumplidas en Jesús. 
Añadamos a esto el sistema sacrificial, que señalaba la necesidad de un sacrificio por los pecados, así como la propia incapacidad de la gente (haciendo que cada sacrificio requiriera siempre el suplemento de otros posteriores). 
La historia del Antiguo Testamento también esbozó retratos de la persona y la obra de Cristo, a través de muchos eventos y fiestas religiosas (tales como la disposición de Abraham de ofrecer a Isaac, o los detalles de la Pascua durante el éxodo de Egipto, etc.)

Por último, Cristo vino, cuando lo hizo, en cumplimiento de la profecía específica. Daniel 9:24-27 habla de “setenta semanas” o setenta “septenios”. En este contexto, estas “semanas” o “septenios” se refieren más a grupos de siete años (no siete días). Cuando uno examina la historia y alinea los detalles de las primeras sesenta y nueve semanas, ve que la semana setenta tendrá lugar en un tiempo futuro. La cuenta regresiva de las setenta semanas comienza con “la salida de la orden para restaurar y edificar a Jerusalén…” (versículo 25). Esta orden fue dada por Artajerjes Longímano en el 445 a.C. (ver Nehemías 2:5). Después de 7 (septenios) más 62 (septenios), o sea, 69 x 7 años, dice que "Después de las sesenta y dos semanas se quitará la vida al Mesías, y nada ya le quedará. El pueblo de un príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario, su final llegará como una inundación, y hasta el fin de la guerra durarán las devastaciones.” (significando una mayor destrucción - versículo 26). Aquí tenemos una inequívoca referencia a la muerte del Salvador en la cruz. Hace un siglo, en su libro El Príncipe Venidero, Sir Robert Anderson dio cálculos detallados de las sesenta y nueve semanas, utilizando los “años proféticos” y considerando los años bisiestos, los errores en el calendario, el cambio de a.C. a d.C., etc., y ubicó el final de las sesenta y nueve semanas en el mismo día de la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, cinco días antes de Su muerte. Usemos esta guía o no, el punto es que el tiempo de la encarnación de Cristo se enlaza con esta detallada profecía escrita por Daniel, con cerca de quinientos años de anticipación.

El tiempo de la encarnación de Cristo era tal, que la gente de ese tiempo estaba preparada para Su llegada y desde entonces, la gente de cada siglo tiene más que suficiente evidencia de que Jesús fue realmente el Mesías prometido, habiendo dado cumplimiento a las Escrituras que pintaron y profetizaron detalladamente Su llegada.